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'학원은 더이상 되는 사업이 아니예요'

최고관리자 작성자
작성일 2023.02.14 18:51

최고관리자

작성일 23.02.14 18:51 작성일
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반복된 일상에서 벗어나

성공을 쟁취한 1인기업 CEO가 되기까지

[ 김새미 CEO ]

#선생님 #학원장 #멋진엄마

학원 원장을 오래 하셨는데, 개원하시게 된 계기가 무엇인가요?

처음에는 유치원생의 가벼운 프리토킹 과외로 시작했는데, 입소문이 나고 저를 좋게 봐주셔서 점점 많은 학생을 맡게 되다가 개원하게 되었습니다. 유치원생을 시작으로 중학생, 고등학생들의 과외를 맡았는데 성적이 안 나오던 학생들도 점수가 많이 올랐다 보니 소문이 많이 나더라고요. 별 생각 없이 시작한 과외의 규모가 점점 커지고, 주7일 내내 과외 스케줄이 차 있다 보니 어차피 항상 똑같은 내용의 수업을 하는 거라면, 학원을 차려서 효율적으로 운영해보자는 생각에 학원을 차렸어요.

저같이 어린 친구들도 학원을 차릴 수 있나 싶었는데, 어찌어찌 준비해서 3주만에 개원을 했던 것 같아요. 어린 나이에 원장이 되었기에 이미지가 다소 어색할 수 있다고 생각해 그때부터 나이 들어 보이는 의상, 헤어스타일과 이미지를 추구하면서 살았습니다. 완벽해야 했으니까요. 그렇게 학원은 잘 운영되었지만, 학원이 잘 되어갈수록 저의 삶 속의 자유는 점점 사라져갔습니다. 한창 자유롭고 놀고 싶을 20대 후반부터 저녁도 제대로 먹지 못한 채 일만 하며 5~6년 동안 살았던 것 같아요. 그저 또래보다 많은 수익을 얻었다는 사실에 위로를 얻으며 버텼습니다. ‘아무리 힘들고 아파도, 그래도 남들보다 많이 버니까. 친구들보다 훨씬 더 버니까. 새미야, 잘하고 있어’

잘 운영하던 학원을 접게 된 이유가 뭔가요?

코로나가 유행하기 직전, 저희 학원 원생이 90명 정도 있었어요. 새 학기가 시작되는 중요한 시기에 코로나가 터진 거죠. 정말 거짓말 같았어요. 난데없는 전염병 하나로 내가 더 이상 사업을 할 수 없고 그로 인해 우리 집이 휘청거린다는 사실이 장난 같고 믿기지 않았습니다. 다음 주면. 이번 주만 버티면 다음 주에는 학원 문을 열 수 있지 않을까? 하는 희망에 계속 기다렸습니다. 그렇게 6주의 기다림 끝에 학원을 다시 오픈했을 때에는 한 반에 4명만 수업이 가능한 거예요. 내 6년간의 열정이 이렇게 허무하게 무너져 내렸다 보니, 지금은 어떻게 견뎠다 해도 앞으로 두 번 세 번은 견디지 못할 것 같았어요. 그렇게 꺾여버린 제 자신감에 매일 눈물로 밤을 지새웠죠. 남편의 위로가 코로나를 없애 주는 것도 아니었기에 큰 위로가 되지 못했어요. 그 계기로 현실을 조금 더 잘 직시하게 되었던 것 같아요. 이런 사업은 옳지 않다. 그만해야겠다. 누가 날 좀 이 수렁에서 구해줬으면 좋겠다. 코로나로 한참 힘들었던 2020년 3월, 4월 그 시기에요.

SGM은 언제 처음 만나게 되었나요?

옛날에 가르쳤던 아이의 학부모님을 통해 알게 되었습니다. 저는 화장품보다는 바로 사업적인 측면으로 다가왔던 것 같아요. 하루는 그분께 전화가 오셔서 ‘내가 사업적으로 굉장한 걸 알아냈는데 새미 너가 똑똑하니까 한번 같이 이야기를 들어보고 판단해줘. 너가 괜찮다고 하면 하고 아니면 안 할게’라는 요청이 들어왔어요. 10시 무렵 학원에서 함께 이야기를 나눴죠. 그때 함께 오신 분이 김선이 점장님이셨어요. 선이 점장님께서 저한테 그러셨어요. 돈 천만 원은 버냐고. 많이 벌 때는 그 정도 번다고 말씀을 드렸는데 선생님 똥은 개도 안 물어 간다며 힘들지 않냐고 물어보시더라고요.

근데 참 신기한 게 그때가 제가 정말 힘든 시기였어요. 힘들긴 한데 이걸 안 하면 마땅히 할 것이 없었기 때문에 저는 그만두고 싶다는 생각은 항상 해도 실행에 옮길 수가 없었죠. 선이 점장님께서 딱 말씀하셨어요. “때려 쳐” 어떻게 내가 5년 동안 영혼을 갈아 넣은 이 학원을 그리도 쉽게 때려 치라고 할 수 있지? 싶었습니다. 되게 무례하다 싶기도 했지만 사실 너무 듣기 좋았어요. 저도 내심 바라고 있었나 봅니다. 이 생활에서 탈출하기를. 어차피 이렇게 열심히 사는데, 똑같은 시간에 SGM 사업을 해보면 나도 눈에 띄는 성장을 할 수 있지 않을까? 하는 확신에 사업을 시작하게 된 것 같아요.

과거에는 어떤 엄마였나요?

제가 학원을 할 때 제 아이에게는 그렇게 좋은 엄마는 아니었던 것 같습니다. 잘 돌봐주지도 못하고 학원에서 다른 아이들만 놀아주고 이야기를 들어주는 그런 엄마였죠. 그렇게 많이 벌지도 못하면서 그저 일에 치여 아이를 방치해둘 수밖에 없었어요 항상. 하지만 SGM 사업을 만난 지금은 너무 달라졌습니다. 두 대표님의 부자 마인드를 아이에게 알려줄 수도 있고, 아이가 원하는 것은 뭐든지 해줄 수 있는 엄마가 되었죠. 아이가 먹는 음식의 가격 고민을 하지 않고 항상 제일 좋은 것, 카드값 신경 쓰지 않고 오롯이 내 아이를 위해 무엇이든 해줄 수 있다는 점이 너무 감사합니다. 멋진 엄마가 된 것 같아요.

이 사업을 고민하는 분들께

저는 고민을 하는 이유가 바로 하고 싶기 때문이라고 생각해요. 된다는 사실은 알고 있지만 내가 과연 잘 할 수 있을까에 대한 자신이 없는 거거든요. 그래서 ‘내가 자신 없는 이유’가 뭔지 한번 적어 보셨으면 좋겠어요. 그러다 보면 생각보다 별게 아니었구나 하실 거예요. 내성적이거나 말을 잘하지 못하는 사람들은 돈을 잘 못 벌어야 하는데 막상 사람들을 보면 그렇지만은 않단 말이죠. 누구나 할 수 있는 사업이고, 20대부터 70대까지 다양한 사람들이 사업을 이어 나가고 있습니다. 그렇기에 저는 고민하지 마시고 일단 문을 두드려 보셨으면 좋겠어요.